La eficiencia en la preparación de pedidos es decisiva para cualquier operación de almacén que busque mantenerse competitiva en el mercado. Una técnica ampliamente utilizada para mejorar esta eficiencia es el batch picking, o picking por lotes. En este artículo, exploraremos qué es el batch picking, sus principales características, modalidades, ventajas, y cuándo es más adecuado implementarlo en un almacén.
Qué es el batch picking
El batch picking, o picking por lotes, es una técnica de preparación de pedidos en la que se agrupan múltiples órdenes de diferentes clientes en un solo lote para ser recogidos en una sola pasada por el almacén.
En lugar de recoger cada pedido individualmente, los operarios reúnen los productos necesarios para varios pedidos simultáneamente. Esta metodología permite reducir el número de desplazamientos y mejorar la eficiencia operativa.
Cuáles son las principales características del batch picking
El batch picking se distingue por varias características que lo hacen ideal para determinados tipos de almacenes y operaciones logísticas. Estas características no solo mejoran la eficiencia, sino que también contribuyen a una gestión más organizada y precisa de los pedidos.
- Agrupación de pedidos: La agrupación de pedidos es la esencia del batch picking. En lugar de procesar cada pedido de forma individual, se agrupan varios pedidos que comparten productos comunes o rutas similares. Esta técnica minimiza el tiempo dedicado a desplazamientos dentro del almacén.
- Optimización de rutas: Para maximizar la eficiencia, se utilizan sistemas de gestión de almacenes que optimizan las rutas de los operarios. Estos sistemas planifican el recorrido más eficiente para recoger todos los artículos del lote en el menor tiempo posible.
- Uso de tecnología: El batch picking suele apoyarse en tecnologías avanzadas, como sistemas de pick-to-light, voice picking o dispositivos móviles que guían al operario por el almacén. Estas herramientas ayudan a reducir errores y aumentar la velocidad de recolección.
Modalidades de picking por lotes o batch picking
Existen distintos tipos de batch picking que se pueden implementar según las necesidades específicas del almacén y la naturaleza de los pedidos. Cada modalidad ofrece distintas ventajas y puede ser adaptada para mejorar la eficiencia en diferentes contextos operativos.
Batch picking convencional
El batch picking convencional implica que un operario recoge simultáneamente los productos de varios pedidos. Este método es sencillo y se adapta bien a almacenes pequeños o medianos.
Se utilizan listas de recogida que agrupan los artículos de varios pedidos, y el operario sigue la ruta más eficiente para recoger todos los artículos del lote.
Pick to cart o batch picking con carros
El pick to cart, o batch picking con carros, es una modalidad en la que el operario utiliza un carro equipado con múltiples compartimentos, cada uno destinado a un pedido específico.
A medida que se recogen los productos, se colocan directamente en el compartimento correspondiente en el carro. Este método es ideal para almacenes grandes o cuando se manejan pedidos de diversos tamaños y volúmenes.
Pick to box
Es una variante donde los productos se recogen directamente en cajas asignadas a cada pedido. Las cajas pueden estar en un carro móvil o en una estación fija.
Esta modalidad es particularmente útil cuando los pedidos contienen productos frágiles o cuando es importante mantener los artículos bien organizados desde el momento de la recogida.
5 Ventajas de utilizar el batch picking
Implementar el batch picking en un almacén puede traer consigo una serie de beneficios que impactan positivamente en la eficiencia y los costes operativos. Al agrupar los pedidos en lotes, se optimizan varios aspectos del proceso logístico, desde la reducción de los tiempos de desplazamiento hasta una mejor gestión del inventario.
A continuación, se detallan las principales ventajas del batch picking y cómo estas pueden mejorar la operatividad y gestión de un almacén:
- Reducción de tiempos de desplazamiento: Al agrupar pedidos, se minimizan los desplazamientos innecesarios dentro del almacén, lo que reduce significativamente el tiempo total de preparación de pedidos.
- Incremento en la eficiencia operativa: La optimización de rutas y el uso de tecnología avanzada permiten a los operarios trabajar de manera más rápida y precisa, aumentando la cantidad de pedidos que se pueden preparar en un período determinado.
- Disminución de errores: El uso de sistemas de apoyo tecnológicos reduce la probabilidad de errores humanos en la preparación de pedidos, lo que mejora la precisión de los envíos y la satisfacción del cliente.
- Mejora en la gestión de inventarios: El batch picking facilita una mejor gestión del inventario al permitir un seguimiento más preciso de los productos recogidos y de los pedidos pendientes. Esto se traduce en un mayor control de stock, reduciendo el riesgo de stockouts y sobrestock.
- Flexibilidad en la gestión de la demanda: Esta técnica permite una mejor respuesta a las fluctuaciones en la demanda, ya que facilita la adaptación rápida a cambios en el volumen de pedidos sin sacrificar la eficiencia.
Cuándo aplicar el batch picking en el almacén
Saber cuándo aplicar el batch picking puede marcar una gran diferencia en la operatividad de un almacén, ya que su efectividad depende de ciertas condiciones operativas y logísticas. A continuación, se exploran los escenarios ideales para su implementación.
Alto volumen de pedidos similares
El batch picking es ideal para almacenes que manejan un alto volumen de pedidos que contienen productos similares. Agrupar estos pedidos reduce significativamente el tiempo de preparación.
Amplia variedad de productos
En almacenes con una amplia variedad de productos, el batch picking ayuda a reducir la complejidad de los desplazamientos, ya que permite optimizar las rutas de recolección.
Fluctuaciones en la demanda
Para almacenes que experimentan fluctuaciones significativas en la demanda, el batch picking proporciona la flexibilidad necesaria para adaptarse rápidamente a picos de pedidos, mejorando la capacidad de respuesta.
Requerimientos de alta precisión
Cuando la precisión es vital, el batch picking, apoyado por tecnología avanzada, reduce errores en la preparación de pedidos, garantizando que los clientes reciban los productos correctos en el tiempo adecuado.
El batch picking, al agrupar pedidos en lotes, optimiza los desplazamientos y mejora la eficiencia del almacén. Con modalidades flexibles como el picking convencional, pick to cart y pick to box, y apoyado en tecnología avanzada, reduce tiempos, aumenta la precisión y se adapta a diversas necesidades logísticas. Es una herramienta determinante para mejorar la gestión de pedidos y la satisfacción del cliente.
